I TRULLI E LA VALLE D'ITRIA

La Valle d'Itria è una porzione di territorio della Puglia centrale, a cavallo tra le province di Bari, Brindisi e Taranto. Il suo territorio coincide con la parte meridionale dell'altopiano delle Murge. La principale peculiarità della valle sono i trulli, tipiche ed esclusive abitazioni in pietra a forma di cono.
 

La Valle d'Itria ,una piccola California, è stata definita da molte riviste specializzate , soprattutto inglesi e tedesche, poiché costituita da una serie di piccole collinette ( la Murgia del Sud-Est barese ), di altezza non superiore ai 500 mt, di natura carsica, che si incunea ai limiti di tre province pugliesi , Bari Brindisi e Taranto.
La sua denominazione deriva da un bizantinismo , in onore della Madonna Odegitria, Maria , Colei che indicava la "Via del Cielo" alle tantissime popolazioni che si sono avvicendate nei secoli in questi territori, punto di passaggio obbligato nel Mediterraneo, lembo di terra che strategicamente unisce il Mar Jonio al Mare Adriatico.
I paesini sorti nell'epoca medioevale , inizialmente Borghi o Casali, dominano dall'alto delle loro collinette un paesaggio bellissimo, pieno di vegetazione, coltivato a vigneti, a mandorleti, a ciliegeti, ad uliveti, ma soprattutto densamente popolato in tutte le sue contrade, offrendo agli occhi del turista uno spettacolo naturale unico in Italia e con pochi riscontri nel resto del mondo.
 

Infatti, il verde delle querce, dei lecci, dei fragni, dei boschetti si unisce al caratteristico colore rosso della terra ( il "bolo" , molto ricco di ferro) ed all'accecante colore bianco della calce usata per imbiancare le case dei paesini , di quelle coloniche , delle masserie e delle migliaia di trulli disseminati su tutto il comprensorio.

MURGIA TRULLI E GRAVINE

Le Murge intorno alla Piana di Bari sono un sistema di alture come la conca d'oro di Palermo, ma piu' dilatata e ricca di contrasti, striata a nord e a sud da vigneti, oliveti, alberi da frutta e ortaggi, ad ovest da una petraia aspra ma non riarsa, ideale per i pascoli.

D'altronde i pugliesi da sempre sono stati insieme popolo di contadini, pastori, marinai. Nella Murgia non ci sono assi viari preminenti, tracciati nitidi, vie antiche. Si segue il profilo delle campagne e delle alture per visitarne paesi, masserie, castelli, monasteri, trulli e grotte, girovagando senza fretta.

Andando verso Castellana, le case si trasformano, come in una favola, in buffe costruzioni dal cappello a cono sormontato da un piccolo pomo di calce : I " Trulli" ( dal greco trullo=rotondo), abitazioni nate per gemmazione spontanea, una accanto all'altra, vestite di calce viva, dal tetto coperto da chiancarelle grigie, su cui sono tracciate simboli astrali, antropomorfi, beneaugurali, profilattici, devozionali, ecc., quasi stendardi di un " esercito" di gnomi ordinato per " compagnie" ( i rioni) lungo le pendici della collinetta: uno spettacolo davvero indimenticabile.

Il percorso fra i Trulli non ha inizio, ne' fine,, come in un labirinto di colori, forme e sapori, da cui e' facile districarsi, ma che non si vorrebbe abbandonare.

La visita delle Grotte di Castellana ( ma anche del paese bianchissimo e ben modellato nelle case e strade) rappresenta la discesa ad un Inferno bianchissimo, nel cuore stesso della Terra.

Si tratta di un altro immenso labirinto fantasmagorico, in cui si combatte ma con estrema lentezza, flemma secolare, reciproco rispetto e riverenze, una eterna guerra ( o pace?) fra l'acqua e la terra, vuotata a poco a poco dalle gocce, che tessono pero' sulle pietre fiabeschi abiti di trine, merletti, fili sottilissimi di seta, veli trasparenti, stoffe lucide, lievi, silenti, rosee, ambrate o candidissime nel bagliore del bianco alabastro : un paradiso a rovescio non nell'alto nei cieli, ma nelle viscere del mondo.

Alberobello , ormai famosa come la Capitale dei Trulli e riconosciuta dall'UNESCO patrimonio Mondiale dell'Umanità, meta di turisti da tutto il mondo, presenta nel suo borgo un agglomerato " urbano" costituito da circa 1500 trulli, tutti ancora abitati e la maggior parte visitabili.

Uno spettacolo naturale che non ha eguali!!!

Locorotondo  , insieme a Cisternino, nella guida dell'ANCI tra i 128 borghi più belli d'Italia, caratteristica per la sua conformazione circolare che ne contraddistingue le varie epoche, con le sue bellissime "cummerse" in pietra, le pareti delle abitazioni bianchissime, le "stradelle" strette rivestite dalle "chianche" ( pietra locale ) abbellite da ogni genere di coloratissime piante, ma soprattutto per le sue oltre 100 contrade abitate dalla metà della popolazione residente.
Dalla villa comunale , posta nel punto più alto del paese, sembra di essere veramente su un balcone che domina la Valle d'Itria , come giustamente si legge nella guida sui borghi italiani.

La Selva di Fasano ( leggere opinione su Fasano), una collina che domina la valle e la città di Fasano, in cui sono incastonate bellissime ed antichissime ville, nascoste da enormi alberi d'alto fusto, querce ,olmi , palme etc..
Molto apprezzata la Casina Municipale dove ,in estate, si svolgono manifestazioni musicali , concerti e altro ancora.

A pochissimi km. , lo Zoo Safari anch'esso situato sulle colline adiacenti ,dove sono presenti attrazioni , giochi, ristoranti, ma soprattutto ricca della presenza di numerosissime specie animali, parzialmente tenuti allo stato selvatico.
Martina Franca, sicuramente la città più grande della valle , si protende verso la piana di Taranto, da dove proseguendo verso il Mar Jonio si incontrano le splendide spiagge di Castellaneta Marina , Riva dei Tessali, Ginosa, e via discorrendo.
Di notevole Importanza a Martina F., durante l'estate , il Festival della Valle d'Itria appuntamento fisso per gli appassionati di teatro lirico, all'aperto.

Ancora , ricordiamo velocemente altre località magiche come Cisternino , Putignano, Noci, Ceglie Messapica e leggermente più spostata verso l'Adriatico , Ostuni la famosissima "Città Bianca".
Voglio semplicemente aggiungere che queste località sono distanti tra loro pochissimi km, quindi un tour turistico è facilmente organizzabile in pochi giorni.

Inoltre, un soggiorno in questi luoghi armoniosi , consente di effettuare tour o visite nei luoghi turistici più significativi, come la culla del barocco pugliese,cioè Lecce e provincia, approfittando contestualmente di ammirare le stupende spiagge del Salento , Otranto, S. Maria di Leuca, Gallipoli, Ugento, Castro Marina, etc ..che nulla hanno da invidiare alle spiagge nord-africane o greche.

Trulli di Alberobello

Di obbligo una visita a Putignano con le sue chiese ( Chiesa Matrice di San Pietro), ville, giardini e grotte carsiche che fanno da cornice al lindore delle strade e case, esaltano la gradevolezza del paesaggio, rallegrato anche dal suo celebre Carnevale.

Foresta Mercadante

A Cassano delle Murge in provincia di Bari, piccolo centro che si stende ai piedi del gradino superiore delle Murge in una posizione molto amena, dalle  colline più alte si gode un panorama inimitabile che abbraccia il Gargano e l'ampia conca della Valle d'Itria. La sua particolare posizione geografica e la presenza di un meraviglioso bosco, 'Mercadante', creato nel 1928 per risolvere il problema delle frane, ne ha fatto una delle zone predilette per l'agriturismo. La foresta 'Mercadante', si estende per oltre milletrecento ettari di pini, cipressi e roverelle, dietro i quali è facile scorgere volpi, faine e donnole; l'area, gestita dal corpo forestale, è fornita di servizi e di zona ristoro.

Mesagne, in provincia di Brindisi, e' citta' dal cuore antico per la sua storia millenaria, come per forma particolarissima del suo centro storico racchiuso in un circuito a forma di cuore.

Dell'antico sistema difensivo rimangono oggi il Castello, monumento simbolo della cittadina e due antiche porte ( Porta Grande e Porta Nuova).

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